জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট সামনে রেখে রাজধানী ঢাকা ও বড় শহরগুলো থেকে নিজ নিজ এলাকায় ফিরতে শুরু করেছেন সাধারণ ভোটাররা। ভোটাধিকার প্রয়োগের তাগিদে এই ঘরমুখো যাত্রা এখন চোখে পড়ার মতো। বাসস্ট্যান্ড ও রেলস্টেশনগুলোতে ব্যাগ-বস্তা হাতে মানুষের ব্যস্ততা, পরিবারসহ অপেক্ষা—সব মিলিয়ে ঈদের আগের চেনা দৃশ্যই যেন ফিরে এসেছে।
মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) সকাল থেকেই গাবতলী, সায়েদাবাদ, মহাখালী বাস টার্মিনাল ও কমলাপুর রেলওয়ে স্টেশনে ঘরমুখো মানুষের উপচে পড়া ভিড় দেখা যায়। কেউ দূরপাল্লার বাস ধরছেন, কেউবা পিকআপ বা ট্রাকে দল বেঁধে গ্রামের পথে রওনা হচ্ছেন। যাত্রীর চাপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভাড়া বাড়িয়ে নেওয়ার অভিযোগও উঠেছে।
যদিও আগামীকাল বুধবার শেষ কর্মদিবস, তবু অনেকেই আগেভাগেই পরিবার নিয়ে রওনা দিয়েছেন। পরিবহণ সংশ্লিষ্টদের ভাষ্য, বুধবার থেকে ভিড় আরও বাড়বে এবং আগাম টিকিট প্রায় শেষের পথে। কমলাপুর স্টেশনেও ট্রেনের টিকিট কাটতে দীর্ঘ সারি লক্ষ্য করা গেছে।
চাকরি ও কর্মসূত্রে ঢাকা ও গাজীপুরে বসবাসকারী লাখো মানুষের স্থায়ী ঠিকানা গ্রাম ও মফস্বল শহরে। দীর্ঘদিন ভোট দিতে না পারা বহু ভোটার এবার উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়ে নিজ এলাকায় ছুটছেন। ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে তিন দিনের সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। শিল্পাঞ্চলের শ্রমিকদের জন্য ছুটি আরও একদিন বাড়ানো হওয়ায় ঘরমুখো মানুষের ঢল নেমেছে।
বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এর আগে ১১ ফেব্রুয়ারি সাধারণ ছুটি, পরদিন শুক্রবার সাপ্তাহিক ছুটি—এই সূচি ধরে ভোট দেওয়া ও স্বজনদের সঙ্গে সময় কাটাতে বাড়ি ফিরছেন অনেকে।