ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে ঘিরে সারাদেশে এখন উৎসবমুখর পরিবেশ। দীর্ঘ প্রস্তুতি ও জমজমাট প্রচারণা শেষে ভোটের সব আয়োজন সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত একযোগে অনুষ্ঠিত হবে জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট। এবারই প্রথম সংসদ নির্বাচনের সঙ্গে গণভোট আয়োজন করা হচ্ছে, যা নিয়ে দেশ-বিদেশে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
২২ জানুয়ারি শুরু হওয়া আনুষ্ঠানিক প্রচারণা মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৭টায় শেষ হয়। প্রায় তিন সপ্তাহ ধরে প্রার্থীরা নিজ নিজ এলাকায় দিনরাত গণসংযোগ, পথসভা, শোডাউন ও ঘরে ঘরে গিয়ে ভোট প্রার্থনা করেছেন। পাড়া-মহল্লা, হাট-বাজার, অফিস-আদালত—সবখানেই ছিল নির্বাচনকেন্দ্রিক আলোচনা। এবারের নির্বাচনকে ঘিরে সাধারণ মানুষের মধ্যে প্রত্যাশা—অবাধ ও সুষ্ঠু ভোটগ্রহণ নিশ্চিত হবে।
প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ২ হাজার ৪ জন প্রার্থী
৩০০ আসনের মধ্যে শেরপুর-৩ আসনে এক প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে ভোট স্থগিত থাকায় ২৯৯ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ২ হাজার ৪ জন প্রার্থী। এর মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী রয়েছেন ২৭৫ জন। মোট ৫১টি রাজনৈতিক দল অংশ নিচ্ছে নির্বাচনে। উল্লেখযোগ্য দলগুলোর মধ্যে বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ, জাতীয় পার্টি ও এনসিপি রয়েছে। মনোনয়নপত্র জমা পড়েছিল তিন হাজারের বেশি; বাছাই ও আপিল শেষে চূড়ান্ত তালিকা নির্ধারণ করা হয়।
নজিরবিহীন নিরাপত্তা ও মনিটরিং
সুষ্ঠু ভোট আয়োজনের লক্ষ্যে নির্বাচন কমিশন কঠোর নজরদারি ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে ইতোমধ্যে শতাধিক প্রার্থীকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেওয়া হয়েছে। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটরা ৪৬১টি ঘটনায় ২৫৯টি মামলা করেছেন এবং ৩ কোটি ২১ লাখ টাকার বেশি জরিমানা আদায় হয়েছে।
আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশ, র‌্যাব, বিজিবি, আনসারসহ প্রায় ৯ লাখ সদস্য মাঠে রয়েছেন। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও কোস্ট গার্ড উপকূলীয় ও দুর্গম এলাকায় দায়িত্ব পালন করছে। বিমানবাহিনীর হেলিকপ্টার প্রস্তুত রাখা হয়েছে পার্বত্য ও দুর্গম কেন্দ্রে সহায়তার জন্য। ভোটের আগে ও পরে মোট তিন দিন নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন থাকবে।
পর্যবেক্ষণে দেশি-বিদেশি প্রতিনিধিরা
নির্বাচন পর্যবেক্ষণে থাকছেন ৮১টি দেশি সংস্থার ৫৫ হাজার ৪৫৪ জন পর্যবেক্ষক এবং ৫৪০ জন বিদেশি পর্যবেক্ষক। ভোটকেন্দ্রে সব প্রার্থীর পোলিং এজেন্ট নিশ্চিত করার নির্দেশ দিয়েছে ইসি। পাশাপাশি ১ হাজার ৫১ জন ম্যাজিস্ট্রেট মাঠে কাজ করছেন, যারা ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দায়িত্বে থাকবেন।
ভোটের পরিসংখ্যান
এবারের নির্বাচনে মোট ভোটার ১২ কোটি ৭৭ লাখ ১১ হাজার ৮৯৯ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৪৮ লাখ ২৫ হাজার ১৫৪ জন, নারী ভোটার ৬ কোটি ২৮ লাখ ৮৫ হাজার ৫২৫ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১ হাজার ২২০ জন। সারাদেশে ৪২ হাজার ৭৭৯টি ভোটকেন্দ্রে ২ লাখ ৪৭ হাজার ৪৮২টি ভোটকক্ষ প্রস্তুত করা হয়েছে। নির্বাচন পরিচালনায় দায়িত্ব পালন করবেন প্রায় ১০ লাখ কর্মকর্তা।
বহিরাগতদের ওপর নিষেধাজ্ঞা
ভোটের সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত করতে মঙ্গলবার বিকেল ৪টা থেকে ৪৮ ঘণ্টার জন্য বহিরাগতদের নিজ এলাকা ছাড়া অন্যত্র অবস্থান বা যাতায়াতে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে নির্বাচন কমিশন। জেলা প্রশাসক ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব জানিয়েছেন, এবারের নির্বাচনী পরিবেশ অতীতের তুলনায় অনেক বেশি নিয়ন্ত্রিত ও শান্তিপূর্ণ। সবার সহযোগিতায় একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজন সম্ভব হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন তিনি।
এখন শুধু অপেক্ষা—১২ ফেব্রুয়ারি জনগণের রায়ের মাধ্যমে নতুন অধ্যায়ের সূচনা।